Rekenaars kan alles hanteer, van die druk van teks tot die lansering van ruimteskepe. Hulle is so vas in die menslike lewe ingebed dat selfs kinders die taal van 'n rekenaar dikwels vinniger leer as eenvoudige spraak. Maar die eerste rekenaar was baie anders as vandag.
Kennis met die rekenaar het nie so lank gelede plaasgevind nie, maar die voorkoms daarvan is voorafgegaan deur 'n lang skeppingsgeskiedenis.
'N Bietjie geskiedenis
Blaise Pascal se meganiese masjien en Wilhelm Leibniz se byvoegingsmasjien word beskou as die voorouers van die moderne persoonlike rekenaar. Die term "rekenaar" word die eerste keer in die 18de eeu genoem. Toe word hierdie term toegepas op enige meganiese rekenaartoestel wat die eenvoudigste bewerkings kon uitvoer - optel en aftrek.
In die Oxford Dictionary is die woord 'rekenaar' geïnterpreteer as 'sakrekenaar'.
Later, vroeg in die 19de eeu, is 'n slimmer masjien uitgevind wat selfs eenvoudige vergelykings kan oplos. Nog later kon hulle die eerste analitiese multifunksionele masjien skep wat met ponskaartjies werk. Gegewe die aandag van wetenskaplikes op hierdie toestelle, het die modernisering daarvan in 'n vinnige tempo plaasgevind. In 'n kort tydjie is hulle toegerus met elektriese relais en vakuumbuise.
'N Lang pad van die eerste rekenaar na die moderne rekenaar
In 1946 word die eerste rekenaar aan die wêreld aangebied. Die masjien was weliswaar 'n paar keer groter as 'n moderne rekenaar en het 'n redelike hoeveelheid elektrisiteit verbruik. Die gewig van die eerste rekenaar was ongeveer 30 ton. Slegs groot, welgestelde ondernemings en ondernemings het hulself toegelaat om sulke rekenaars te gebruik.
In die vroeë 60's, danksy die uitvind van transistors, kon vervaardigers die eerste PDP-8 mini-rekenaar vrystel. Die rekenaar was toegerus met geheue vir willekeurige toegang vir die stoor van inligting en het geleer hoe om inligting op magnetiese skywe te stoor. IBM het destyds die toonaangewende posisie in die produksie van rekenaars ingeneem, wat tot vandag toe nog die grootste vervaardiger van rekenaars ter wêreld is.
'N Kenmerkende gebeurtenis in die ontwikkeling van persoonlike rekenaars is die skepping deur Bill Gates van die Basiese tolk "Altair", wat dit moontlik gemaak het om 'n verskeidenheid programme vir rekenaars te skep.
Sedert die totstandkoming van "Altair" het die produksie van rekenaars enorm begin. Baie vervaardigers van rekenaars en sagteware daarvoor het begin verskyn.
Vanaf daardie oomblik is die belangrikste klem gelê op die verbetering van die kwaliteit en multifunksionaliteit van hierdie tegniek, wat 'n persoon in staat stel om 'n multifunksionele en kompakte 'super-toestel' - 'n moderne rekenaar - te gebruik.
